이번 상하이의 고택들을 둘러보기 위해, 징안사 근처의 붐비고 트렌디한 호텔들은 일부러 피하고 Rayfont Shanghai Xuhui Hotel을 선택했습니다. 지하철역 근처에 숙소를 찾는다는 생각뿐이었는데, 3일 동안 플라타너스 나무 숲 속에 자리 잡은 쉬후이구의 소박하고 정겨운 분위기에 푹 빠져 있었습니다.
상하이 남역에서 택시로 10분 거리였습니다. 호텔이 있는 동네로 들어서자마자 플라타너스 나무들이 바깥 소음을 차단해 주었습니다. 도어맨이 유창한 상하이 사투리로 제 캐리어를 받아주며, 근처 자오자방 거리가 저녁 산책하기에 특히 좋고, 골목 입구에 있는 파전 가게가 방금 문을 열었으니 따끈따끈할 때 사 먹어야 맛있다고 알려주었습니다. 로비에 들어서자, 지나치게 화려하거나 차가운 느낌은 전혀 없었습니다. 따뜻한 노란 조명이 레트로풍 대리석 바닥을 비추고, 한쪽 구석에는 활짝 핀 수국 화분들이 놓여 있어 마치 오래된 상하이 가정집의 잘 가꿔진 거실에 들어선 듯한 느낌을 주었다. 체크인 데스크의 젊은 리셉셔니스트는 아침에 커튼을 열면 플라타너스 잎 사이로 햇살이 비치는 남향 고층 객실을 세심하게 준비해 주었다. 그녀는 근처에 있는 상하이식 딤섬 가게들의 위치를 표시한 손글씨 지도까지 챙겨주었다.
문을 여는 순간, 여행의 피로가 싹 사라졌다. 바닥에서 천장까지 이어지는 창문 너머로는 플라타너스 나무들이 우거진 숲이 펼쳐져 있었고, 바람에 나뭇잎들이 살랑살랑 흔들리는 가운데, 멀리 햇살 아래 붉은 지붕의 옛집들이 살짝 모습을 드러내고 있었다. 도시의 고층 빌딩들이 주는 답답한 느낌은 전혀 없었다. 객실은 화려하고 유행을 타는 장식들로 어수선하지 않았다. 연한 흰색 침구는 폭신폭신했고, 책상 스탠드는 따뜻한 옛 상하이 스타일로, 밤에 여행 사진을 정리할 때 화면을 은은하게 비추는 불빛이 좋았습니다. 가장 놀라웠던 건 미니바였습니다. 일반 음료 외에도 현지 소금 탄산음료 두 병이 있었던 거죠. 입안에서 터지는 시원한 탄산은 하루 종일 돌아다닌 피로를 순식간에 풀어주었습니다.
가장 기억에 남는 경험은 호텔 조식이었습니다. 획일적인 체인 호텔 조식과는 달리, 갓 튀긴 빵은 겉은 바삭하고 속은 부드러웠고, 완탕은 너무 맛있어서 남김없이 다 마셨습니다. 제가 외지에서 온 걸 아시는 아주머니는 상하이 정통의 맛이라며 직접 만든 절임을 한 숟가락 더 떠 주셨습니다. 아침 식사 후 호텔에서 10분 정도 걸어가니 헝산로가 나왔습니다. 유명 관광지의 인파를 피해 골목길을 한가롭게 거닐었습니다. 오래된 가옥의 철제 대문에는 장미꽃이 덩굴져 있었고, 근처 카페에서 풍기는 커피 향이 공기를 가득 채웠습니다. 저녁에 돌아왔을 때, 청소부 아주머니께서 이미 조용히 제 방을 정리해 놓으시고 침대 옆 탁자에 직접 만든 박하사탕 한 봉지를 놓아두셨습니다. 시원하고 상쾌해서 음식의 느끼함을 잡아주기에 딱 좋았습니다.
떠나는 날, 고속 열차를 타야 했는데, 프런트 데스크에서 미리 따끈한 찹쌀떡을 싸주셨고, 도어맨은 제 짐을 열차에 싣는 것을 도와주셨을 뿐 아니라 아침 출퇴근 시간을 피할 수 있는 지름길까지 알려주셨습니다. 예전에는 상하이에 오면 관광 명소와 쇼핑가를 정신없이 돌아다녀야 한다고 생각했는데, Rayfont Shanghai Xuhui Hotel에서 좋은 숙소가 여행의 일부라는 것을 깨달았습니다. 모든 디테일에서 옛 상하이의 여유롭고 편안한 분위기를 느낄 수 있었습니다. 다음에 상하이에 와서 옛 별장을 방문하게 된다면, 숙소로 이곳을 꼭 먼저 선택할 것입니다.자세히 보기